紅苜苜蓿_改善女性更年期荷爾蒙失調

性成年後必須經歷的三個階段，分別為

（一）育齡期（13-40歲）、

（二）更年期（40-55歲）、

（三）停經期（55歲以上）。

不同階段的女性，均受到荷爾蒙變化及其代謝的影響。育齡期的女性最常發生的症狀：皮膚冒青春痘、粗糙、經前症候群等問題，大部分是因為體內的女性荷爾蒙失衡所引起。而邁入更年期後，雌性激素越來越少，影響子宮內膜週期性的變化，月經週期變得不規則，這些情況會持續一段時期，直至月經不來。當婦女超過一年以上沒有月經，可說是「停經」了。   

在這些過程中，更年期伴隨著許多症侯群，如熱潮紅、失眠、心悸、憂鬱、泌尿道感染及骨質疏鬆症等多項問題，讓女性朋友們感到相當不適，這時如何調整體內荷爾蒙將是維持好氣色的關鍵。目前美國 FDA 將紅花苜蓿列於普遍認知具安全性的食品（GRAS, generally recognized as safe）中，常見於歐美的天然藥物及保健食品的市場，紅花苜蓿主要應用於預防或改善婦女更年期綜合症狀及骨質疏鬆症，為一種相當矚目的植物性雌激素補充品，堪稱為「更年期之寶」。

簡介

紅花苜蓿（Red clover），學名Trifolium pretens。為豆科多年生的草本植物，原產於歐洲、亞洲和北非，現在很多地區都有栽種。成熟植株枝可達一公尺高，花冠呈現淡粉紫紅色，且包含柄之三出的橢圓形複葉，故又稱為「紅花三葉草」。紅花苜蓿具有類雌激素作用，可協助平衡體內荷爾蒙。

紅苜苜蓿成份

紅花苜蓿含有許多營養素，包含鈣、鎂、磷、鉀、葉酸和維生素C等，其中所含的高量植物性雌激素，為一種異黃酮（Isoflavones），詳述如下：

(1)   Genistein（木質素異黃酮）

(2)   Daidzein（金雀異黃酮）

(3)   Biochanin A（雞豆黃素異黃酮）

(4)   Formononetin（芒柄花黃素異黃酮）

a.紅花苜蓿主要含四種異黃酮，皆具有雌激素活性，多種植物性賀爾蒙更能發揮協調作用，補充體內賀爾蒙的不足的問題。而一般萃取自黃豆的異黃酮素僅含1-2種異黃酮。

b.根據美國農業部愛阿華州大學資料庫的測試報告顯示：每100公克的乾燥紅花苜蓿，含活性異黃酮量最高達2155mg以上，為自然界中活性異黃酮含量最高的天然植物。

紅苜苜蓿功效:

(1)減輕熱潮紅

a.熱潮紅被認為更年期女性的典型症狀，發生的部位主要為臉部。症狀為臉部血管突然脈張，使血液集中，症狀通常持續約30秒至5分鐘，同時伴隨周邊皮膚溫度上升、出汗及心跳加速等症狀。根據統計，更年期女性約有12％人每天發作一次，而約20％的人一天發作數次以上，因為通常在半夜發生，因而常導致失眠。

b.1999年國際更年期會議報告中發現，補充紅花苜蓿，可以減少 56%-75%熱潮紅的頻率。發表於歐洲《更年期期刊》的一篇研究也顯示，使用紅花萃取物，給予30位婦女，每日30毫克的劑量來服用紅花苜蓿後，發現16週後可以減少48% 熱潮紅的頻率，顯示紅花苜蓿確實可有效改善更年期的熱潮紅症狀。

(2)改善更年期女性陰道乾澀

紅花苜蓿也可改善更年期女性陰道乾燥問題。更年期的婦女因為雌激素降低，經常會遇到陰道乾燥的問題，也容易引起感染等症狀，服用補充雌激素是目前醫藥界改善此症狀的方法。

(3)預防骨質疏鬆症

發表於《更年期期刊》的一篇研究報告顯示，紅花苜蓿能顯著增加骨質密度。英國劍橋大學醫學研究報告中也發現，紅花苜蓿能有效地抑制脊椎骨鈣的流失。

(4) 有助心血管健康

a. 發表於 Journal of Nutrition 的醫學期刊的一篇研究指出，紅花苜蓿與其它常見的雌激素補充劑一樣，長期使用對於女性的心血管疾病具有預防的正面效果。

b.英國劍橋大學的公共衛生學院研究指出，在177位前停經期女性受試者中，每天補充相當於 43.5 mg/ d 的紅花苜蓿，在雙盲的試驗中雖然受試者並沒有降低膽固醇與血壓的效果發生，但是對於降低三酸甘油脂與Apo-E 脂蛋白，具有非常明顯的效果，顯示長期補充紅花苜蓿對於女性的心血管健康可能具有正面的效果。

(5)改善情緒問題

a.更年期女性在心理方面最容易伴隨的便是情緒問題，包含沮喪、焦慮不安、易怒等，嚴重者將導致憂鬱症的發生。

b.在一則探討更年期障礙的研究報告發現，給與婦女80mg劑量，持續90天的紅花苜蓿能降低受試者的焦慮與憂鬱指數，改善幅度可達76％。

(6)淨化血液、協助排毒

可促進毒素經由皮膚、腎臟及腸胃道排出。近年來的研究結果指出，紅花苜蓿含有抗微生物的化合物，可有效抵抗許多細菌、病毒及黴菌所引起的傳染病，或被當作一種血液淨化劑。

建議食用量

每日建議攝取量為40-80毫克的異黃酮。

注意事項

(1)   口服避孕藥、黃體素、雌激素勿同時服用。

(2)   懷孕或哺乳婦女勿用。

(3)   服用抗凝血劑、非類固醇消炎藥者勿用。


更年期是女性一生中的三大轉機之一，多數人因都會女性荷爾蒙的分泌量減少，而感到不適，甚至苦惱；過去醫生都建議以荷爾蒙替代療法（HRT）來緩解，荷爾蒙替代療法後來發現此法可能增加罹患乳癌、卵巢癌和子宮頸癌的機率，尤其是有家族性遺傳基因者，因此現在已不鼓勵採用，取而代之的則是「植物性雌激素」。紅花苜蓿是近年來頗受重視的植物性異黃酮，比起常見的大豆異黃酮，含有更多種類的活性異黃酮，可持續補充，提供中年女性的營養需求，紓解不適症狀，健康平穩得度過更年期。